পাল যুগ থেকে বর্তমান দিন পর্যন্ত

কৃষি ও মধ্যবর্তী জাতির সামাজিক-ঐতিহাসিক অভ্যুত্থান নিয়ে একটি প্রবন্ধ

বাংলার মধ্যবর্তী জাতি—প্রায়শই “শুদ্ধ শূদ্র”, “সৎ শূদ্র” বা মধ্যবর্তী কৃষি/বাণিজ্যিক সম্প্রদায় হিসেবে পরিচিত—মাহিষ্য (পূর্বতন চাষী/হালিয়া কৈবর্ত), সদ্‌গোপ, অগুরি (উগ্র ক্ষত্রিয়), তিলি এবং সম্পর্কিত নবশাখ সম্প্রদায়গুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে। উচ্চবর্ণ (ব্রাহ্মণ, কায়স্থ, বৈদ্য) এবং নিম্ন তফসিলি জাতি/দলিতদের মাঝখানে অবস্থিত এই গোষ্ঠীগুলি ঐতিহাসিকভাবে সমৃদ্ধ কৃষক (জোতদার), ভূস্বামী, চাষি এবং ব্যবসায়ী হিসেবে কাজ করেছে। তাদের অভ্যুত্থান বিদ্রোহ, সংস্কৃতায়ন, জমির নিয়ন্ত্রণ, ঔপনিবেশিক জনগণনা এবং আধুনিক সামাজিক-অর্থনৈতিক গতিশীলতার গতিশীল সমন্বয়কে প্রতিফলিত করে।

পাল যুগ (৮ম–১২শ শতক): তরলতা ও প্রাথমিক দাবি

পাল সাম্রাজ্য (প্রায় ৭৫০–১১২০/১১৭০ খ্রি.) বাংলার শেষ বড় বৌদ্ধ সাম্রাজ্যিক শক্তি, মহাযান ও বজ্রযান বৌদ্ধধর্মের অধীনে তুলনামূলকভাবে আরও সমতামূলক ধর্মীয় পরিবেশ গড়ে তুলেছিল, যা মতবাদগতভাবে কঠোর বর্ণ ব্যবস্থাকে হ্রাস করেছিল। তবে বাস্তবে পালরা ব্রাহ্মণদের জমি (অগ্রহার) দান করেছিল এবং হিন্দু-সংখ্যাগরিষ্ঠ সমাজে চলাচল করেছিল, যা স্থানীয় কৃষি ও মৎস্যজীবী সম্প্রদায়ের সঙ্গে উত্তেজনা সৃষ্টি করেছিল।

গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ছিল কৈবর্ত (বরেন্দ্র) বিদ্রোহ (প্রায় ১০৭৫–১০৮২ খ্রি.) দুর্বল ও অত্যাচারী পাল রাজা মহীপাল দ্বিতীয়ের বিরুদ্ধে। মৎস্যজীবী, নৌকা চালনা ও চাষের সঙ্গে ঐতিহ্যগতভাবে যুক্ত সম্প্রদায়ের কৈবর্ত সমন্ত (সামন্ত প্রধান) দিব্য (দিব্যক)-এর নেতৃত্বে এই বিদ্রোহ সাময়িকভাবে সফল হয়। দিব্য, তারপর রুদোক ও ভীম, প্রায় অর্ধ শতাব্দী ধরে বরেন্দ্র (উত্তরবঙ্গ) শাসন করেন। বিদ্রোহীরা ব্রাহ্মণিক জমি দান বাজেয়াপ্ত করে, যা অতিরিক্ত করভার, রাজবংশীয় অস্থিরতা এবং ঐতিহ্যগত জীবিকার উপর সীমাবদ্ধতা (যেমন বৌদ্ধ অহিংসা আদর্শের অধীনে মাছ ধরা) নিয়ে অভিযোগ প্রতিফলিত করে।

ইতিহাসবিদরা এটিকে ভারতের প্রথমদিকের নথিভুক্ত কৃষক/সামন্ত বিদ্রোহগুলির একটি এবং যা পরবর্তীকালে মধ্যবর্তী জাতির কৃষি গোষ্ঠীতে পরিণত হবে তাদের ক্ষমতার প্রাথমিক দাবি হিসেবে দেখেন। এটি পালদের ব্যাপকভাবে দুর্বল করে, নতুন শক্তির জন্য রাজনৈতিক স্থান তৈরি করে। কিছু কৈবর্ত ইতিমধ্যে পাল দরবারে প্রশাসনিক ভূমিকা পালন করেছিল, যা পূর্ব-বিদ্যমান গতিশীলতা দেখায়।

কৈবর্ত বিদ্রোহ পালদের বিরুদ্ধে কেন ঘটেছিল যদিও তাদের জাতিবৈষম্যের ব্যাপারে উদার বলা হয়

পালদের “উদারতা” কিছু দিক থেকে সত্য ছিল কিন্তু করভার, জমি বিবাদ এবং পেশাগত সীমাবদ্ধতার মতো বাস্তব সমস্যার বিরুদ্ধে অপর্যাপ্ত ছিল—যা কৃষক/সামন্ত বিদ্রোহের ক্লাসিক ট্রিগার, কেবল অকৃতজ্ঞতা নয়। পালরা (৮ম–১২শ শতক) মহাযান ও বজ্রযান বৌদ্ধধর্মের পৃষ্ঠপোষক ছিলেন, যা মতবাদগতভাবে কঠোর জাতি-ব্যবস্থা প্রত্যাখ্যান করত এবং জন্মের উপরে যোগ্যতাকে গুরুত্ব দিত। বৌদ্ধধর্ম ঐতিহাসিকভাবে নিম্ন স্তরের জন্য ব্রাহ্মণিক রক্ষণশীলতার তুলনায় ভালো সামাজিক গতিশীলতা ও সম্মান প্রদান করত।

তবে বাস্তবে পালরা হিন্দু-সংখ্যাগরিষ্ঠ সমাজে কাজ করত। তারা শাসনকে বৈধতা দেওয়ার জন্য ব্রাহ্মণদের জমি দান (অগ্রহার) করত, ব্রাহ্মণিক প্রতিষ্ঠান সমর্থন করত এবং গ্রামীণ প্রশাসনে ক্রমবর্ধমান ব্রাহ্মণিক প্রভাবের মুখোমুখি হত। এটি স্থানীয় সামন্ত প্রভুদের (সমন্ত) এবং কৈবর্তদের মতো সম্প্রদায়ের সঙ্গে উত্তেজনা তৈরি করেছিল।

কৈবর্তরা (আধুনিক কৈবর্তদের পূর্বপুরুষ) ঐতিহ্যগতভাবে জেলে, নৌকাচালক ও চাষি ছিল। বৌদ্ধ অহিংসা আদর্শ মাছ ধরা/মাংসাহারকে নিরুৎসাহিত বা সীমিত করায় তাদের জীবিকা ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং অসন্তোষ সৃষ্টি হয়।

মহীপাল দ্বিতীয়ের অত্যাচারী শাসন: তাকে দুর্বল, অত্যাচারী শাসক হিসেবে দেখা হত। তিনি তাঁর ভাইদের (সুরপাল দ্বিতীয় ও রামপাল) কারাবন্দি করেন, যা রাজবংশীয় অস্থিরতা নির্দেশ করে। এটি অধীনস্থদের বিচ্ছিন্ন করে এবং বিদ্রোহের সুযোগ তৈরি করে।

অতিরিক্ত করভার ও জমি সমস্যা: পালরা প্রশাসন ও সামরিক চাহিদা মেটাতে কর বাড়ায়, যা কৃষক ও ভূস্বামীদের বোঝা বাড়ায়। কৈবর্ত ও অন্যান্য গ্রামীণ গোষ্ঠী ব্রাহ্মণদের জমি দান এবং গ্রামীণ সমাজের উপর কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ কড়াকড়ির বিরোধিতা করে। বিদ্রোহীরা এই দানগুলি বাজেয়াপ্ত করে।

সামন্ত ও সমন্ত অসন্তোষ: দিব্য (দিব্যক), একজন কৈবর্ত প্রধান ও পাল কর্মকর্তা, অধীনস্থ শাসকদের (সমন্ত) একটি জোটের নেতৃত্ব দেন। এটি আংশিকভাবে কেন্দ্রীয় কর্তৃত্বের পতনের বিরুদ্ধে উঠতি স্থানীয় অভিজাতদের ক্ষমতা সংগ্রাম ছিল। কৈবর্তরা উর্ধ্বগতি চেয়েছিল—জেলে (জালিয়া) থেকে চাষি (চাষী) অবস্থান এবং জমির নিয়ন্ত্রণের দিকে।

ধর্মীয়-সাংস্কৃতিক উত্তেজনা: বৌদ্ধধর্ম তত্ত্বগতভাবে আরও সমতামূলক হলেও, পালদের ব্রাহ্মণ পৃষ্ঠপোষকতা এবং কৈবর্তদের ঐতিহ্যগত পেশায় সীমাবদ্ধতা ঘর্ষণ সৃষ্টি করে। কিছু ব্যাখ্যা বিদ্রোহীদের তান্ত্রিক/বজ্রযান সিদ্ধ আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত করে, যাতে ব্রাহ্মণ-বিরোধী বা সমতামূলক উপাদান ছিল।

বিদ্রোহ সাময়িকভাবে সফল হয়: দিব্য মহীপাল দ্বিতীয়কে হত্যা করেন এবং কৈবর্তরা প্রায় ৫০ বছর (দিব্য, রুদোক ও ভীমের অধীনে) বরেন্দ্র শাসন করে, তারপর রামপাল পুনরায় জয় করে। এটি পালদের ব্যাপকভাবে দুর্বল করে এবং সেনদের উত্থানের পথ প্রশস্ত করে।

সেন যুগ (১১শ–১৩শ শতক): হিন্দু পুনরুজ্জীবন ও নবশাখ গঠন

সেন রাজবংশ (কর্ণাটক থেকে উদ্ভূত, ব্রহ্ম-ক্ষত্রিয় মর্যাদা দাবি) পতনোন্মুখ পালদের স্থান দখল করে। বিজয়সেন এবং বিশেষ করে বল্লাল সেন (রাজত্ব প্রায় ১১৬০–১১৭৮)-এর অধীনে বাংলায় রক্ষণশীল ব্রাহ্মণিক হিন্দুধর্মের শক্তিশালী পুনরুজ্জীবন ঘটে। বল্লাল সেন কুলীনবাদ (ব্রাহ্মণ, কায়স্থ ও বৈদ্য বর্ণের মধ্যে পারিবারিক শুদ্ধতার ভিত্তিতে র‍্যাঙ্কিং) প্রবর্তন এবং বিস্তৃত জাতি কাঠামো পুনর্গঠনের জন্য কৃতিত্বপ্রাপ্ত।

এই প্রেক্ষাপটে নবশাখ (“নয় শাখা”) কাঠামো উদ্ভূত হয় বা আনুষ্ঠানিক হয়। এটি নয়টি (পরে ১৩–১৪টি) “শুদ্ধ” বা সম্মানিত শূদ্র/মধ্যবর্তী জাতিকে গোষ্ঠীভুক্ত করে—সদ্‌গোপ, তিলি, অগুরি, বরুই, কংসারি এবং নির্দিষ্ট মাহিষ্য অংশের পূর্বসূরি—যাদের থেকে ব্রাহ্মণরা ঐতিহ্যগতভাবে জল বা খাদ্য গ্রহণ করতে পারত। এটি তাদের “অশুদ্ধ” বা নিম্ন শূদ্র গোষ্ঠী থেকে আলাদা করে এবং পাল যুগের তরলতার পর ব্যবস্থাকে স্থিতিশীল করে।

সদ্‌গোপরা (বৃহত্তর গোপ/গোয়ালা পশুপালক সম্প্রদায়ের শাখা) গবাদি পশু পালন থেকে স্থায়ী কৃষি এবং স্থানীয় ক্ষমতায় রূপান্তরিত হয় এই যুগে বা তার ঠিক পরে, “সদ/সৎ” (শুদ্ধ/উত্তম) উপসর্গ যোগ করে উন্নত মর্যাদা নির্দেশ করে।

কৈবর্ত বিদ্রোহ ও নবশাখের সম্পর্ক

কৈবর্ত বিপ্লব (বরেন্দ্র বিদ্রোহ) এবং সেন রাজবংশের জাতি সংস্কার, নবশাখ (নয়টি শুদ্ধ/সম্মানিত শূদ্র শাখা) ব্যবস্থার সংহতি বা “উন্নয়ন”-এর মধ্যে পরোক্ষ কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ ঐতিহাসিক সম্পর্ক রয়েছে। কৈবর্ত বিপ্লব (প্রায় ১০৭৫–১০৮২ খ্রি.) বরেন্দ্রে (উত্তরবঙ্গ) পাল রাজা মহীপাল দ্বিতীয়ের বিরুদ্ধে একটি বড় কৃষক/সামন্ত বিদ্রোহ ছিল।

দিব্য (দিব্যক)-এর নেতৃত্বে, যিনি কৈবর্ত প্রধান (ঐতিহ্যগতভাবে মৎস্যজীবী, নৌকাচালক ও কিছু চাষের সঙ্গে যুক্ত সম্প্রদায় — পরে জালিয়া অর্থাৎ জেলে নৌকাচালক এবং চাষী অর্থাৎ কৃষক কৈবর্তে বিভক্ত)।

এটি কৈবর্ত শাসকদের (দিব্য, রুদোক, ভীম) অধীনে বরেন্দ্রের সাময়িক স্বাধীনতা এবং মহীপাল দ্বিতীয়ের মৃত্যু ঘটায়। এটি অঞ্চলে রাজকীয় কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে নিম্ন/মধ্য স্তরের একটি প্রথমদিকের সফল বৃহৎ-স্কেল বিদ্রোহ ছিল।

প্রভাব: এটি পাল সাম্রাজ্যকে (যার বৌদ্ধ ঝোঁক এবং তুলনামূলকভাবে শিথিল জাতি অনুশীলন ছিল) ব্যাপকভাবে দুর্বল করে, রাজনৈতিক বিভাজন এবং নতুন শক্তির সুযোগ তৈরি করে।

সেন উত্থান ও জাতি সংস্কার

সেন রাজবংশ (কর্ণাটক থেকে উদ্ভূত, ব্রহ্ম-ক্ষত্রিয় দাবি) পতনোন্মুখ পালদের অধীনস্থ হয়ে উঠে এবং শেষ পর্যন্ত তাদের স্থান দখল করে, বিজয়সেন এবং বিশেষ করে বল্লাল সেন (প্রায় ১১৫৯–১১৭৯ খ্রি.)-এর অধীনে ক্ষমতা পুরোপুরি সংহত করে। সেনরা বৌদ্ধ-প্রভাবিত পাল যুগ এবং কৈবর্তের মতো বিদ্রোহের বিঘ্নের প্রতিক্রিয়ায় রক্ষণশীল ব্রাহ্মণিক হিন্দুধর্মের শক্তিশালী পুনরুজ্জীবন প্রচার করে।

বল্লাল সেন বাংলার জাতি-ব্যবস্থার মূল দিকগুলি আনুষ্ঠানিক করার জন্য কৃতিত্বপ্রাপ্ত:

উচ্চবর্ণের মধ্যে কুলীনবাদ প্রবর্তন।

“শুদ্ধ” (জলাচল/সৎ শূদ্র) এবং “অশুদ্ধ” গোষ্ঠীর মধ্যে পার্থক্য জোরদার করা। নবশাখ কাঠামো — নয়টি (পরে আরও) সম্মানিত মধ্য/শূদ্র জাতি (যেমন তিলি, সদ্‌গোপ, অগুরি, বরুই ইত্যাদি) যাদের উচ্চতর আচারিক মর্যাদা দেওয়া হয় (ব্রাহ্মণরা তাদের থেকে জল/খাদ্য গ্রহণ করতে পারত) — এই পুনর্গঠনের সঙ্গে খাপ খায়।

সংযোগ

কৈবর্ত বিদ্রোহ উচ্চবর্ণ-বহির্ভূত গোষ্ঠীগুলির (চাষি/মৎস্যজীবী সম্প্রদায়সহ) ক্ষমতা প্রদর্শন করে এবং পাল ব্যবস্থার দুর্বলতা উন্মোচিত করে। এটি সরাসরি সেনদের উত্থানের জন্য অনুমোদনকারী পতন ঘটায়।

ক্ষমতায় এসে সেনরা আরও অনমনীয়, রক্ষণশীল জাতি কাঠামো জোরদার করে। এতে নির্দিষ্ট “শুদ্ধ” শূদ্র/মধ্যবর্তী জাতি (নবশাখ)-দের উন্নীত করা হয় যখন কিছু কৈবর্তকে নিম্ন অবস্থানে রাখা হয়। এটি বিদ্রোহ যুগের অশান্তির পর স্থিতিশীলতার প্রচেষ্টা ছিল।

সংক্ষেপে: কৈবর্ত বিপ্লব সেন শাসনের শর্ত তৈরি করে এবং সেনরা তাদের ক্ষমতা ব্যবহার করে নবশাখ কাঠামোর মধ্যে নির্বাচিত মধ্যবর্তী জাতির মর্যাদা ব্যবস্থাপনা ও উন্নয়ন করে তাদের ব্রাহ্মণিক পুনরুজ্জীবনের অংশ হিসেবে। এই গতিশীলতা বাংলার জাতি-ল্যান্ডস্কেপকে শতাব্দী ধরে প্রভাবিত করে, পরবর্তী বিভাজন ও সংস্কৃতায়ন (যেমন কৈবর্ত → মাহিষ্য এবং গোপ → সদ্‌গোপ) সহ।

মধ্যযুগ (১৩শ–১৮শ শতক): জোতদার রাজ্য এবং আঞ্চলিক ক্ষমতা

তুর্কি বিজয়ের (১২০৪ খ্রিস্টাব্দ, বখতিয়ার খিলজি) পর রাজনৈতিক বিভাজন স্থানীয় মধ্যবর্তী জাতির গোষ্ঠীগুলিকে সংহত হতে সুযোগ দেয়। রাঢ় অঞ্চলে (পশ্চিমবঙ্গ, অজয় ও দামোদর নদীর মাঝে—আধুনিক বীরভূম, বর্ধমান/বর্দ্ধমান এলাকা) সদ্‌গোপ শাসকদের অধীনে গোপভূম রাজ্য উত্থান করে। অমরগড় (আমরাগড়) এবং ধেকুর (গৌরাঙ্গপুরের কাছে) এর মতো স্থান কেন্দ্র করে সদ্‌গোপ রাজারা (যেমন ইছাই ঘোষ এবং পরবর্তী মহীন্দ্রনাথ এর সঙ্গে যুক্ত) যোদ্ধা-কৃষক ও জোতদার হিসেবে কাজ করেন। তারা ল্যাটেরাইট বনভূমি নিয়ন্ত্রণ করতেন, দুর্গ নির্মাণ করতেন এবং মন্দির পৃষ্ঠপোষকতা করতেন (যেমন ইছাই ঘোষের দেউল)।

গোপভূম প্রাথমিক খিলজি চাপ সহ্য করে কিন্তু শতাব্দীর পর শতাব্দী আক্রমণ এবং বর্ধমান রাজের মতো বড় জমিদারির উত্থানের কারণে হ্রাস পায় (চূড়ান্ত পতন প্রায় ১৭৪৪ সালে)। সদ্‌গোপরা মেদিনীপুর এবং অন্যত্র জমিদার ও চাষি হিসেবে ছড়িয়ে পড়ে।

অগুরিরা (উগ্র ক্ষত্রিয়), সমৃদ্ধ মালিক-চাষি যারা মিশ্র ক্ষত্রিয়-শূদ্র যোদ্ধা ঐতিহ্য দাবি করে, একই পশ্চিম জেলাগুলিতে প্রাধান্য লাভ করে, কখনও সদ্‌গোপ নেটওয়ার্ক বা অভিবাসনের সঙ্গে যুক্ত।

এদিকে কৈবর্তদের কিছু অংশ (বিশেষ করে চাষী/হালিয়া চাষিরা) মুঘল আমলে দক্ষিণবঙ্গে (মেদিনীপুর ইত্যাদি) অনাবাদি জমি পুনরুদ্ধার করে, স্থানীয় জমিদার ও জোতদার হয়ে ওঠে। তাদের পরিচয় তরল ছিল—কখনও বংশাবলীতে মাহিষ্য, হালিক বা দাস হিসেবে চিহ্নিত—কিন্তু তারা জেলিয়া (মৎস্যজীবী) কৈবর্ত থেকে আলাদা উঠতি কৃষি মধ্য স্তর গঠন করে।

এই গোষ্ঠীগুলি বাংলার “মধ্য কৃষক” এর উদাহরণ, উচ্চবর্ণের শহুরে/পেশাগত আধিপত্যের বাইরে গ্রামীণ জমি নিয়ন্ত্রণ ও স্থানীয় ক্ষমতা আধিপত্য করে।

ঔপনিবেশিক যুগ (১৮শ–১৯৪৭): সংস্কৃতায়ন, জনগণনা এবং জাতীয়তাবাদী ভূমিকা

ব্রিটিশ শাসন, স্থায়ী বন্দোবস্ত (১৭৯৩) এবং ঔপনিবেশিক জনগণনা পরিবর্তনকে ত্বরান্বিত করে। সমৃদ্ধ উপগোষ্ঠীগুলি সংস্কৃতায়নে জড়িত হয়—পুরাণিক গ্রন্থ ও আবেদনের মাধ্যমে উচ্চতর বর্ণ মর্যাদা দাবি করে।

সবচেয়ে বিশিষ্ট ছিল মাহিষ্য আন্দোলন (ঊনবিংশ শতকের শেষ–বিংশ শতকের প্রথম দিক)। চাষী/হালিয়া কৈবর্তরা জাতি নির্ধারণী সমিতি (১৮৯৭) এবং মাহিষ্য সমাজ গঠন করে জেলিয়া কৈবর্ত থেকে আলাদা হতে এবং প্রাচীন “মাহিষ্য” পরিচয় দাবি করে (গ্রন্থে কৃষির সঙ্গে যুক্ত)। বিপিন বিহারী সসমল এবং বীরেন্দ্রনাথ সসমল এর মতো নেতারা জনগণনা কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন জানান; ১৯০১ এবং ১৯২১ সালের জনগণনায় স্বীকৃতি আসে। ১৯৩১ সালের মধ্যে মাহিষ্যদের বেশিরভাগকে দমিত শ্রেণির তালিকা থেকে সরানো হয়। অনেকে শিক্ষা ও পেশার মাধ্যমে ভদ্রলোক গোলকের সঙ্গে যুক্ত হয়, কেউ কেউ ব্রাহ্ম সমাজে অংশ নেয়।

সদ্‌গোপ এবং অগুরিরা সমান্তরাল উর্ধ্ব দাবি অনুসরণ করে (ক্ষত্রিয়/যাদব মর্যাদা)। নবশাখ গোষ্ঠী নৃতত্ত্ববিদ্যায় আনুষ্ঠানিক হয় (যেমন এইচ.এইচ. রিসলি)। মধ্যবর্তী জাতিরা জোতদার হিসেবে অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হয় কিন্তু জমি হারায় এবং প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হয়; তারা জাতীয়তাবাদী আন্দোলনেও মূল ভূমিকা পালন করে—মাহিষ্যরা মেদিনীপুর ও তমলুকে অসহযোগ ও আইন অমান্য আন্দোলনে কেন্দ্রীয় ছিল।

স্বাধীনোত্তর যুগ থেকে বর্তমান দিন (১৯৪৭–বর্তমান): গতিশীলতা, সংরক্ষণ এবং রাজনৈতিক প্রভাব

১৯৪৭-এর পর বামফ্রন্টের ১৯৭৮ সালের অপারেশন বর্গা ভাগচাষি ও ছোট জমির মালিকদের (মধ্যবর্তী জাতি এবং নিম্ন জাতির পটভূমি থেকে) ক্ষমতায়িত করে। কিন্তু জোতদাররা মূলত মধ্যবর্তী জাতি থেকে ছিল এবং তারা যথেষ্ট প্রভাব হারায়। শিক্ষার বিস্তার এবং নগরায়ণ সরকারি চাকরি, ব্যবসা ও পেশায় বৈচিত্র্য আনে।

অনেক মধ্যবর্তী জাতি অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণি (ওবিসি) মর্যাদা পায় (যেমন সদ্‌গোপ ওবিসি-বি; কিছু মাহিষ্য অংশ এবং অগুরি ওবিসি তালিকায়), যখন বৃহত্তর মাহিষ্য সম্প্রদায় মূলত সাধারণ শ্রেণিতে থেকে যায় কিন্তু দক্ষিণ পশ্চিমবঙ্গে (মেদিনীপুর, হাওড়া, হুগলি) বিশেষ করে শক্তিশালী গ্রামীণ প্রভাব ধরে রাখে। তারা বাংলার বৃহত্তম হিন্দু জাতিগুলির একটি গঠন করে।

রাজনৈতিকভাবে এই গোষ্ঠীগুলি কংগ্রেস, সিপিআই(এম) এবং তৃণমূল কংগ্রেস দ্বারা আকৃষ্ট হয়েছে। মাহিষ্যরা বিশেষ করে “মাটির সন্তান” কৃষি ব্লক হিসেবে উল্লেখযোগ্য নির্বাচনী ওজন বহন করে। অভ্যন্তরীণ শ্রেণি বিভাজন অব্যাহত—বড় জমির মালিক বনাম ছোট চাষি ও শ্রমিক—কিন্তু সামগ্রিক গতিপথ মধ্যযুগীয় জোতদার শিকড় থেকে টেকসই উর্ধ্বগতি দেখায়।

উপসংহার

কৈবর্ত বিদ্রোহের পাল কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ থেকে, সেন যুগে নবশাখ সম্মানজনকতার সংহতিকরণ, মধ্যযুগীয় গোপভূম ও জোতদার সংহতি, ঔপনিবেশিক সংস্কৃতায়ন (মাহিষ্য আন্দোলন দ্বারা উদাহৃত), স্বাধীনোত্তর ভূমি সংস্কার ও রাজনৈতিক দাবির মধ্য দিয়ে বাংলার মধ্যবর্তী জাতিরা প্রতিরোধ, অভিযোজন, জমি নিয়ন্ত্রণ এবং কৌশলগত পরিচয় দাবির সমন্বয়ের মাধ্যমে উঠে এসেছে। ভারতের অন্যত্রের আরও অনমনীয় ব্যবস্থার বিপরীতে বাংলার মধ্যবর্তী জাতিরা ঐতিহাসিক তরলতা এবং আঞ্চলিক ক্ষমতা শূন্যতা থেকে লাভবান হয়েছে। আজ, সমৃদ্ধ কৃষক-থেকে-শহুরে পেশাজীবী হিসেবে তারা রাজ্যের কৃষি অর্থনীতি, স্থানীয় শাসন এবং নির্বাচনী রাজনীতিতে কেন্দ্রীয় রয়ে গেছে—শতাব্দীর পর শতাব্দী নীরব কিন্তু অবিরাম সামাজিক অভ্যুত্থানের প্রতীক।

এই বিবর্তন তুলে ধরে যে বাংলায় জাতি আচারিক ব্যবস্থার পাশাপাশি অর্থনৈতিক সংস্থা এবং আঞ্চলিক দাবির বিষয়ও ছিল।

গ্রন্থপঞ্জি

মধ্যবর্তী জাতি, নবশাখ গঠন এবং বাংলায় সামাজিক-রাজনৈতিক গতিশীলতার অধ্যয়নের জন্য নির্বাচিত উৎস, পাল যুগ থেকে বর্তমান পর্যন্ত।

প্রাথমিক / নৃতাত্ত্বিক উৎস (ঔপনিবেশিক যুগ)

Risley, Herbert Hope. The Tribes and Castes of Bengal: Ethnographic Glossary. Calcutta: Bengal Secretariat Press, 1891–92 (2 vols.). বাংলায় নবশাখ, সদ্‌গোপ, অগুরি, তিলি এবং জাতি র‍্যাঙ্কিংয়ের উপর মূল রেফারেন্স।

O’Malley, L.S.S. Bengal District Gazetteers: Midnapore. Calcutta: Bengal Secretariat Book Depot, 1911. দক্ষিণ জেলাগুলিতে মাহিষ্য/চাষী কৈবর্ত আধিপত্যের বিস্তারিত বিবরণ।

মধ্যযুগীয় ও প্রাথমিক ইতিহাস

Ray, Niharranjan. Bangalir Itihas (History of the Bengali People). Calcutta: D.M. Library, 1949 (reprinted editions available). পাল থেকে সেন যুগ পর্যন্ত সামাজিক কাঠামোর উপর মৌলিক কাজ, কৈবর্ত গতিশীলতা সহ।

Furui, Ryosuke. “Characteristics of the Kaivarta Rebellion Delineated from the Rāmacarita.” Proceedings of the Indian History Congress (various volumes). বরেন্দ্র/কৈবর্ত বিদ্রোহের বিস্তারিত বিশ্লেষণ।

Majumdar, R.C. (ed.). The History of Bengal, Vol. 1: Hindu Period. Dacca: University of Dacca, 1943. পাল-সেন রূপান্তর এবং জাতি গতিশীলতা কভার করে।

Chakrabarti, Kunal. Religious Process: The Purāṇas and the Making of a Regional Tradition. Oxford University Press, 2001. সেনদের অধীনে ব্রাহ্মণিক পুনরুজ্জীবন এবং নবশাখ গঠনের উপর।

জাতি আন্দোলন ও আধুনিক যুগ

Bandyopadhyay, Sekhar. Caste, Protest and Identity in Colonial India: The Namasudras of Bengal, 1872–1947. Oxford University Press, 2011 (2nd ed.). মধ্যবর্তী জাতির দাবির পাশাপাশি অনুরূপ আন্দোলনের প্রেক্ষাপট তুলে ধরে।

Sanyal, Hitesranjan. Social Mobility in Bengal. Calcutta: Papyrus, 1981. মাহিষ্য, সদ্‌গোপ এবং অগুরিদের মধ্যে জোতদার উত্থান আলোচনা করে।

Jana, Atanu & Koley, Soumen. “Agriculturist Kaibartta (Mahishya) Community in Bengal: History, Identity, and Socioeconomic Dynamics.” International Journal of History, 2025.

Mondal, Krishna. “Emergence of Mahishya: A Forward Agrarian Caste of South Bengal.” Journal of Contemporary Research and Advancement in Multidisciplinary Studies, 2026.

সাধারণ ও আঞ্চলিক অধ্যয়ন

Binoy Ghosh. রাঢ় অঞ্চল এবং গোপভূম ঐতিহ্যের উপর নৃতাত্ত্বিক কাজ (বিভিন্ন প্রকাশনা)।

Brihaddharma Purana and Brahmavaivarta Purana (নবশাখ এবং বর্ণ দাবির জন্য উল্লেখিত মধ্যযুগীয় সংস্কৃত গ্রন্থ)।

Saha, K.B. (এবং সম্পর্কিত কাজ) বাংলায় জোতদারি ব্যবস্থা এবং মধ্য কৃষকতন্ত্রের উপর।

Corpus of Bengal Inscriptions (কৈবর্ত এবং জমি দান উল্লেখকারী প্রাথমিক এপিগ্রাফিক প্রমাণের জন্য)।

উৎস সম্পর্কে নোট

গোপভূম, অগুরি এবং সদ্‌গোপ সম্পর্কে অনেক বিবরণ স্থানীয় ইতিহাস, সম্প্রদায় ঐতিহ্য এবং রিসলির নৃতাত্ত্বিক জরিপ থেকে নেওয়া। পুরোনো গ্রন্থের সঠিক পৃষ্ঠা সংখ্যা সংস্করণ অনুসারে পরিবর্তিত হয়। প্রাথমিক তাম্রশাসন ও শিলালিপি প্রমাণের জন্য Corpus of Bengal Inscriptions-এর মতো সংগ্রহ দেখুন। একাডেমিক লাইব্রেরি, JSTOR এবং Google Scholar বাংলায় জাতি গতিশীলতার সাম্প্রতিক পিয়ার-রিভিউ নিবন্ধগুলিতে অ্যাক্সেস প্রদান করে। এই গ্রন্থপঞ্জি নির্বাচিত এবং মৌলিক ও সহজলভ্য কাজগুলিকে অগ্রাধিকার দেয়।

Author: Saikat Bhattacharya